Неутронските ѕвезди настануваат во експлозија т.н. супернова, која што се појавува кога некоја супер масивна ѕвезда, со маса над 10 пати поголема од масата на нашето Сонце, ќе го потроши сето нејзино нуклеарно гориво. Тогаш во нејзината внатрешност ќе згасне термонуклеарниот процес што дотогаш одржувал рамнотежа на дејството на гравитацијата, па таа ќе колабира во самата себе. Нејзината маса ќе добие енормно голема густина, до тој степен што неутроните во нивните атоми меѓусебно ќе се допираат, па оттука произлегува и нивното име неутронски ѕвезди. При супернова експлозијата, ѕвездата ја исфрлува нејзината надворешна материја далеку во просторот, а притоа останува само нејзиното супергусто јадро со маса од околу 1,4 Сончеви маси, набиено под дејство на гравитацијата во многу мал волумен, со пречник од сè на сè околу 20 km.