Во историјата на воздухопловство постоеле и биле во функција т.н. летачки бродови – дирижабли и цепелини (именувано по фабриката на Цепелин). Леталата најнапред биле употребувани во воени цели, за време на Првата Светска војна, а потоа и како луксузни патнички летeчки бродови. Но, еден трагичен настан привремено ја запечати комерцијалната примена на овие пловила на база на лесен воздух водород – несреќата на Хинденбург што се случи на 6 мај 1937 година во Њу Џерси при што загинаа сите патници и членови на екипажот. Со примената на гасот хелиум наместо водородот којшто е лесно запалив, како да дојде до ренесанса на овие воздушни летала.