Во тековната битка против контаминацијата на водата, истражувачите постигнаа значителен напредок во елиминирањето на т.н. вечни хемикалии од водата. Овие хемикалии, познати како PFAS (пер- и полифлуороалкилни супстанции), се општо познати по нивната отпорност на топлина, флекање и вода, карактеристики што ги прават мошне полезни за различни примени, но кои се штетни и за животната средина и по здравјето на луѓето.
Проблемот со PFAS
PFAS се користат во изработката на водоотпорна облека, садови за готвење, електроника и во многу други процеци поради нивната издржливост. Сепак, нивната отпорност на распаѓање значи дека тие често завршуваат на депониите и во изворите на вода. Ова носи сериозни здравствени ризици, вклучувајќи рак, оштетување на црниот дроб и болести на тироидната жлезда. Предизвикот беше да се најде ефикасен начин за отстранување на овие загадувачи од водата.
Иновативно решение
Истражувачите од Универзитетот во Британска Колумбија (UBC) развија катализатор кој може и да го фати и елиминира PFAS од водата. Ова иновативно решение вклучува филтер со активен јаглен кој содржи патентиран хибриден фотокатализатор со железен оксид/графен јаглерод (Fe/g-C). Овој катализатор може да ги фати PFAS и да ги разложи на безопасни компоненти, што го прави процесот и ефикасен и ефективен.
Процесот е релативно брз, во зависност од волуменот на водата што се третира. Катализаторот ги адсорбира PFAS и ги уништува во процес во два чекора. За разлика од многу постоечки решенија кои или ги адсорбираат или уништуваат хемикалиите, овој катализатор ги прави и двете, обезбедувајќи долгорочно решение за проблемот со PFAS.
Ефикасност и одржливост
Катализаторот на UBC може да елиминира до 90% од вечните хемикалиите во водата во рок од само три часа, што е значително побрзо од споредливите раствори. Дополнително, може да се произведува од шумски или од земјоделски отпад, што го прави поекономичен и одржлив. Присуството на УВ светлина е потребно за хемиските реакции, но технологијата работи и во услови на слаба осветленост, отстранувајќи повеќе од 85% од PFOA (перфлуорооктаноична киселина), друг вид на вечна хемикалија.
Друга примена
Освен PFAS, оваа технологија може да ги отстрани и другите постојани загадувачи од водата, што ја прави погодна за водоводните дистрибутивни системи, како и за индустриски проекти за чистење на отпадните води. Успехот на ова истражување доведе до формирање на компанија, ReAct Materials, која ќе ги истражува комерцијалните апликации на катализаторот.
Оваа нова технологија претставува значителен напредок во прочистувањето на водата, нудејќи побрзо, поодржливо решение за проблемот со вечните хемикалии. Поради способноста да ги фати и да ги уништи PFAS, катализаторот на UBC може наскоро да игра клучна улога во обезбедувањето почиста, побезбедна вода за сите.
Резултатите од истражувањето се достапни во целост во Communications Engineering